Y la luz se hizo

Fue en una de sus estancias en Londres cuando propusieron a Joseph Haydn la escritura de un oratorio sobre el tema de la creación a partir de una adaptación de textos bíblicos y de unos pasajes de El paraíso perdido de John Milton. A su regreso a Viena, el barón van Swieten, amigo del músico y figura clave en la difusión de la música de Bach y Haendel entre los grandes maestros del Clasicismo, se interesó por el asunto, reescribió (más que tradujo) el libreto en alemán y se lo ofreció al compositor, que trabajó en Die Schöpfung entre el otoño de 1796 y principios de 1798 como si fuera la auténtica culminación de su carrera artística.

Por entonces, Haydn era con mucho el compositor más popular y admirado de Europa y ello se notó en el estreno oficial de la obra, una audición privada en el Palacio Schwarzenberg el 30 de abril de 1798 que, a pesar de su carácter restringido, exigió la intervención de la policía vienesa para canalizar a la multitud que no quería perderse el acontecimiento. El éxito fue atronador, lo que obligó a repetir la función el 7 y el 10 de mayo. El estreno público no se produjo hasta el 19 de marzo de 1799 en el Burgtheater, y el triunfo fue igualmente incontestable. En 1800 se editó la partitura y aquel año la obra se representó ya en media Europa.

La anterior experiencia de Haydn con el género (Il ritorno di Tobia, 1775) respondía a un modelo de oratorio italiano ya anticuado, de forma que detrás de La Creación los que laten son los grandes oratorios de Haendel, que impresionaron al compositor durante el Festival de Westminster de 1791. No obstante, la acción dramática brilla aquí por su ausencia: las dos primeras partes versan sobre la descripción del mundo natural con un indudable tono panteísta, mientras que en la tercera la aparición de los personajes de Adán y Eva le transmiten una dimensión ética que, para Robbins Landon, tiene mucho que ver con el mensaje masónico e ilustrado de La flauta mágica.


René Jacobs deslumbró en 2004 con su grabación del otro gran oratorio tardío de Haydn, Las estaciones, y ahora vuelve a renovar la escucha iluminando con su perfecta simbiosis entre pasión dramática y transparencia expositiva una obra que tiene una extensa tradición discográfica, tradición en la que se cuenta Sir Colin Davis, cuya interpretación de la obra realizada en octubre de 2007 con los conjuntos de la Sinfónica de Londres es publicada también en CD por el sello de la orquesta británica (LSO Live). Davis cuenta con un estupendo trío vocal (Sally Matthews, Ian Bostridge y Dietrich Henschel) y luce singularmente en las partes más oscuras y densas, que clarifica de forma admirable, pero la belleza y variedad del color, la fuerza emotiva de los contrastes y el detallismo de cada frase obtenidos por Jacobs tienen algo de revelación, de cosa nunca dicha sobre esta obra crucial en la historia de la música occidental.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 14 de noviembre de 2009]



Franz Joseph Haydn (1732-1809): DIE SCHÖPFUNG (LA CREACIÓN)
oratorio en tres partes con libreto de Gottfried van Swieten a partir de El paraíso perdido de Milton y el Antiguo Testamento

Julia Kleiter, soprano (Gabriel y Eva)
Maximilian Schmitt, tenor (Uriel)
Johannes Weiser, bajo (Rafael y Adán)

RIAS-Kamerchor
(director: Hans-Christoph Rademann)
Freiburger Barockorchester
Director: René Jacobs

CD 1: Partes I y II
CD 2: Parte III

DVD: Creating the Creation (making-of de la grabación), una película de Nayo Titzin
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2 CD + 1 DVD HARMONIA MUNDI HMC 992039.40 [72'59'' - 28'05'' - 23'00'']
Grabación: Enero de 2009

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Franz Joseph Haydn (1732-1809): DIE SCHÖPFUNG (LA CREACIÓN)
oratorio en tres partes con libreto de Gottfried van Swieten a partir de El paraíso perdido de Milton y el Antiguo Testamento

Sally Matthews, soprano (Gabriel y Eva)
Ian Bostridge, tenor (Uriel)
Dietrich Henschel, barítono (Rafael y Adán)

Coro Sinfónico de Londres
Orquesta Sinfónica de Londres
Director: Colin Davis

CD 1: Parte I
CD 2: Partes II y III
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2 SACD LSO0628 (Harmonia Mundi) [37'42'' - 65'07'']
Grabación: Octubre de 2007



Wikio

Revelaciones haydnianas

HAYDN - VIOLIN CONCERTO NO.1

Gottfried von der Goltz, violín
Freiburger Barockorchester
Director: Gottfried von der Goltz

Franz Joseph Haydn (1732-1809):

1. Sinfonía nº80 en re menor Hob.I:80
2. Concierto para violín y orquesta nº1 en do mayor Hob.VIIa:1
3. Sinfonía nº49 en fa menor Hob.I:49 La passione
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HARMONIA MUNDI HMX 2962029 [69'19'']
Grabación: Agosto de 2008

Aunque hace tiempo que los intérpretes historicistas irrumpieron en la música del Clasicismo, la gran revolución en este repertorio se ha producido en la última década y se manifiesta en un registro como éste en el que los fabulosos Barrocos de Friburgo, dirigidos por su concertino Gottfried von der Goltz, hacen de la Sinfonías nos. 49 y 80 y de un Concierto para violín de Haydn una gozosa manifestación de agilidad, transparencia, hondura y drama, y todo ello sin perder de vista la elegancia del fraseo, aunque sí un poco el tan haydniano sentido del humor.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 7 de noviembre de 2009]


Haydn: Adagio (primer movimiento) de la Sinfonía nº49. [10'39''] Freiburger Barockorchester. Gottfried von der Goltz

Wikio

Un drama ilustrado

Estrenada en Múnich en enero de 1781, Idomeneo, rè di Creta es la primera gran ópera de Mozart. El sujeto era bien conocido: el conflicto que se plantea al rey cretense cuando vuelve a su patria tras la guerra de Troya y la primera persona a la que ve, esa que había prometido sacrificar al dios Neptuno tras invocar su asistencia en medio de una tempestad, es a su propio hijo Idamante. Giambattista Varesco había elaborado el libreto a partir del que Antoine Danchet había escrito a principios de siglo para Campra, aunque con una crucial diferencia: si en Danchet, Idomeneo acaba sacrificando al hijo, en Varesco no sólo se elude el final trágico, sino que Idomeneo se exilia e Idamante se casa con Ilia, hija del troyano Príamo, y se convierte en rey de Creta.

Un Mozart todavía no masón pero ya ilustrado impulsó sin duda el cambio: los sanguinarios designios divinos son rechazados y en su lugar se impone el orden natural de los sentimientos, la compasión y la razón humanas. La obra se adaptaba al modelo de ópera seria de la época, pero Mozart superó todos los escollos de las convenciones del género (papeles principales destinados a voces agudas: tres sopranos y dos tenores; números cerrados), dotando a la obra de una originalidad que se aprecia en las audacias armónicas de los recitativos secos (para los que Jacobs usa otra vez un fortepiano), la sugerente mezcla de éstos con los acompañados, la variedad en el tratamiento de las arias (tripartitas y bipartitas, con y sin da capo), la introducción de conjuntos (trío, cuarteto), el uso abundante del coro y una profundidad y virtuosismo orquestal que puede entenderse si se tiene en cuenta que la Orquesta de Mannheim, considerada la mejor de la época, se había convertido por entonces en el conjunto residente de la corte bávara.


René Jacobs, cerrada ya la trilogía dapontiana y afrontada la opera seria del compositor con La Clemenza di Tito, se ha enfrascado de lleno en el estudio de la partitura, encargando incluso ex profeso para esta producción discográfica una edición nueva. El resultado es impresionante y supera los notables logros conseguidos con este título por Harnoncourt (1980) o Gardiner (1990). Uno no puede imaginar mejores conjuntos que el RIAS-Kammerchor y los Barrocos de Friburgo para imponer el ritmo frenético, la pasión, la vitalidad y el dramatismo que pide la batuta. El edificio termina levantándose a partir de tres soberbias voces femeninas, ya conocidas de anteriores trabajos con el director: Bernarda Fink, Sunhae Im y Alexandrina Pendatchanska, impecables en sus respectivos desempeños. A su lado, el tenor Richard Croft, imponente Idomeneo, el también tenor Kenneth Tarver y los barítonos Nicolas Rivenq y Luca Tittoto completan un elenco más que notable. Un DVD adjunto presenta un jugoso y didáctico making-of de unos 45 minutos de duración.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 9 de mayo de 2009]


Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791): IDOMENEO, RÈ DI CRETA KV 366
dramma per musica en tres actos con libreto de Giambattista Varesco

Richard Croft, tenor (Idomeneo)
Bernarda Fink, mezzosoprano (Idamante)
Sunhae Im, soprano (Ilia)
Alexandrina Pendatchanska, soprano (Elettra)
Kenneth Tarver, tenor (Arbace)
Nicolas Rivenq, barítono (Gran Sacerdote)
Luca Tittoto, bajo (La Voce)

RIAS Kammerchor
Freiburger Barockorchester
Director: René Jacobs

DVD: Idomeneo, a message of humanity. Documental dirigido por Nayo Titzin
(En inglés, con subtítulos en francés y alemán)
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3 CD + 1 DVD HARMONIA MUNDI HMC 902036.38 [53'54'' - 75'39'' - 61'33'' - 45'50'']
Grabación: Diciembre de 2008

El fervor de Bernarda Fink

Johann Sebastian Bach (1685-1750): SOLO CANTATAS
Bernarda Fink, mezzosoprano
Freiburger Barockorchester
Directora: Petra Müllejans

Karl Kaiser, flauta
Katharina Arfken, Stefanie Haegele y Dominik Melicharek, oboes
Javier Zafra, fagot
Petra Müllejans, Anne Katharina Schreiber, Martina Graulich y Brigitte Täubl, violines I
Christa Kittel, Lotta Suvanto y Tami Troman, violines II
Annette Schmidt y Christian Goosses, violas
Guido Larisch y Stefan Mühleisen, violonchelos
Dane Roberts, contrabajo
Wolfgang Zerer, órgano

1. Cantata BWV 169 Gott soll allein mein Herze haben
[Vocalconsort Berlin, en el coral de cierre]
2. Cantata BWV 170 Vergnügte Ruh, beliebte Seelenlust
3. Cantata BWV 35 Geist und Seele wird verwirret
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HARMONIA MUNDI HMC 902016 [76'20'']
Grabación: Abril de 2008

No por muy escuchadas, las cantatas para alto de Bach pierden su poder de seducción, sobre todo en interpretaciones como las de este CD, que incluye las BWV 35, 169 y 170. Bernarda Fink las afronta desde su espléndida madurez con una delicadeza, una unción expresiva y una sobriedad capaces de crear un clima de íntimo recogimiento, al que responde de forma maravillosa la cuerda de seda de unos Barrocos de Friburgo más comedidos que nunca. Espléndidas participaciones del flautista Karl Kaiser y el organista Wolfgang Zerer.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 7 de marzo de 2009]


Bach: "Geist und Seele wird verwirret", aria de la BWV 35. [8'43''] Bernarda Fink, mezzo. Freiburger Barockorchester. Petra Müllejans.

Avance HM - Abril'09

En abril, aparte la nueva entrega del ciclo Schubert de Goerne, que esta vez trae La bella molinera, con el acompañamiento nada menos que de Christoph Eschenbach, un recital también dedicado a Schubert por Andreas Staier y un disco de uno de los jóvenes grupos ingleses más prometedores en el campo de la polifonía (Stile Antico), Harmonia Mundi seguirá con su Edición dedicada a Haydn, que se compone de novedades y reediciones: entre las primeras, un nuevo disco de Alain Planès dedicado al compositor, el cuarto, y un segundo volumen del Cuarteto Jerusalem; entre las segundas, se juntan los tres discos anteriores del propio Planès (que no me entusiasman precisamente: menos después de oír el otro día a Staier con esta música) y se ofrecen dos discos de los Barrocos de Friburgo, el de las Sinfonías 91 y 92 dirigido por Jacobs, muy bueno, aunque me gustan más otras versiones, y el de los Conciertos para cello con Jean-Guihen Queyras, que es absolutamente extraordinario.

NOVEDADES

REEDICIONES

Harmonia Mundi en enero de 2009

Con algo de retraso, empiezo aquí un repaso por el avance de publicaciones de Harmonia Mundi para el primer semestre del año 2009, y lo hago por el ya pasado mes de enero, en el que junto a tres novedades, todas ellas de alto interés, la marca francesa propone diez reediciones en su histórica serie Musique d'abord y un doble CD titulado Bach The Essentials, que es recopilación de fragmentos de la música del maestro por los grandes intérpretes de la casa. Obviamente, es un álbum para neófitos, aunque muchas aficiones se han forjado a partir de discos como éstos. Las tres novedades son muy especiales. Alexandre Tharaud dedica un doble álbum a Satie. En el primero, toca en solitario muchas de sus obras más populares, junto a otras menos transitadas; mientras que el segundo lo dedica a dúos, que ofrece junto a cantantes, otro pianista, una violinista y un trompetista. HM ha preparado un sitio especial en la web dedicado a este trabajo, que incluye más música de Satie que uno puede descargarse gracias a un código que se ofrece con el álbum original. Volveré en breve sobre estos discos. Bernarda Fink canta en otra de las novedades las Cantatas de alto de Bach junto a los Barrocos de Friburgo en un disco que ya he tenido ocasión de escuchar y que es de una sobriedad y una delicadeza por momentos sobrecogedoras. Finalmente, el siempre espectacular Cuarteto de Tokyo completa el capítulo de novedades con dos cuartetos de la etapa media de Beethoven.

Por lo que hace a los discos de Musique d'abord, lo más destacado me parece el estupendo Arriaga del Cuarteto Casals, las Lamentaciones de Jeremías de Lasso por Herreweghe y un disco al que tengo un cariño muy especial, el de Medieval English Music del Hilliard Ensemble. Un nuevo volumen de Tríos de Haydn por la asociación Höbart-Coin-Cohen es también de alto interés, como el Canto llano extraído de un cantoral del siglo XVIII de la Catedral de Auxerre por el Ensemble Organum, Marcel Pérès en estado puro. Pasa también a esta colección de serie media el A batallar estrellas, una de las últimas entregas de Eduardo López Banzo en su recorrido por la música española del Barroco, que recuerdo con agrado. De menor interés me parece el ejemplar de Música de cámara de Purcell por London Baroque, conjunto al que he tenido ocasión de escuchar una vez más esta pasada semana en directo con un poco de pena por lo que un día fue y supuso para mi propia formación musical. Tengo un recuerdo muy vago de las Sonatas para clarinete de Brahms de Michel Portal y no conozco el disco del Ensemble 415 con los Quintetos de Mozart ni el Harold en Italia de Berlioz en la versión para violín y piano de Pasquier y Heisser.

NOVEDADES

REEDICIONES

Celebrando a Haendel (6)

Georg Friedrich Haendel (1685-1759): MESSIAH HWV 56
oratorio en tres partes con libreto de Charles Jennens, a partir de diferentes libros del Antiguo y el Nuevo Testamento

Kerstin Avemo, soprano
Patricia Bardon, alto
Lawrence Zazzo, contratenor
Kobie van Rensburg, tenor
Neal Davies, bajo
The Choir of Clare College (director: Timothy Brown)
Freiburger Barockorchester (concertino: Petra Müllejans)
Director: René Jacobs
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HARMONIA MUNDI HMX 2908280.83 (CD 3-4) [75'40'' - 62'08'']
Grabación: Enero de 2006

Pese a ser el más conocido de todos, El Mesías tiene en realidad poco que ver con el resto de oratorios de Haendel. Aquí no se cuenta una historia de forma narrativa y lineal, sino que se trata más bien de una agrupación de reflexiones extraídas directamente de la Biblia sobre las supuestas vida y obra del involuntario fundador del Cristianismo. La obra se estrenó en Dublín en 1742, al año siguiente se presentó en el Covent Garden de Londres y luego se repitió en la capital inglesa en 1745 (Haymarket), 1749 (Covent Garden) e ininterrumpidamente, y hasta la muerte del compositor, de 1750 a 1759 (Capilla del Foundling Hospital y Covent Garden). Como era normal en la época, para muchas de estas ocasiones Haendel hizo pequeñas adaptaciones en función de los conjuntos de los que dispusiera en cada momento. Hasta hace bastante poco, lo normal era que cada director compusiera su propio Mesías a partir de las diferentes opciones disponibles, aunque en los últimos años han empezado a ponerse de moda las versiones ajustadas a funciones concretas de la obra, si bien conviene dejar claro que las diferencias tampoco son demasiado notables. Gran fama y prestigio ha conseguido, por ejemplo, la grabación de John Butt en Linn de la versión del estreno dublinés (premio del Midem incluido), que se hizo en mayo de 2006, apenas cuatro meses después de ésta de René Jacobs sobre la versión de 1750. Las principales diferencias entre una y otra son el paso de dos arias de la voz de bajo a la de contralto ("But who may abide" y "Thou art gone up on high"), y Haendel tuvo una buena razón para ello ya que para 1750 pudo contar con el castrato Guadagnini (el mismo que doce años después estrenaría el Orfeo ed Euridice de Gluck en Viena); la conversión de "He shall feed his flock" en un dúo; el paso de un recitativo acompañado y un arioso de soprano de la segunda parte ("Thy rebuke", "Behold and see") a la voz de tenor; la conversión del dúo "How beautiful" en otra aria para contralto, esto es, para Guadagnini; y el añadido del aria para tenor "Thou shalt break them", justo antes del "Hallelujah".

Jacobs recurrió a un coro inglés y a los Barrocos de Friburgo para el que, en mi opinión, es el punto más bajo de su periplo haendeliano. Pese al conjunto vocal, la obra suena por momentos poco inglesa, pero eso es lo de menos: el problema es a mi modo de ver cierto amaneramiento en el tratamiento del ritmo, con juegos que no resultan demasiado justificables con los tempi, parones, acelerones, alargamientos de algunas notas que no aportan nada, o con las dinámicas, contrastes bruscos, con estallidos y apianamientos algo caprichosos. Algunos números corales mudan también su carácter exultante y extravertido por una visión más íntima y recogida, que puede ser hermosa, pero que no termina de encajar en el contexto de la obra. El coro inglés es bueno aunque a las voces más agudas se les escapan algunos chilliditos poco lucidos en los momentos en que Jacobs pide mayor intensidad ("He trusted in God", por ejemplo) y la orquesta alemana parece algo más encorsetada que otras veces e incluso hay pasajes en los que el empaste de la cuerda deja bastante que desear. La soprano Kerstin Avemo suena más bien desangelada en "Rejoice" y, aunque mejora en "But Thou didst not leave" y en "I know that my redeemer liveth", en general queda casi siempre un poco por detrás de la música. Jacobs emplea dos voces de alto, femenina y masculina (y las une en el dúo "He shall feed His flock", tradicionalmente cantado por alto y soprano), las dos a un nivel parecido, aunque me parece algo más intensa la de Bardon que la de un Zazzo, siempre florido en la ornamentación, pero al que veo más suelto en el terreno de la ópera. Kobie van Rensburg es un estupendo tenor, si acaso algo corto de dramatismo en su aria de entrada, y Neal Davies, un bajo que aúna un poderosísimo torrente con una notable delicadeza articulatoria.


Haendel: "For unto us a child is born" de El Mesías. [3'57''] Coro del Clare College. Orquesta Barroca de Friburgo. René Jacobs.

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Celebrando a Haendel (2)

Georg Friedrich Haendel (1685-1759): RINALDO HWV 7
ópera seria en tres actos con libreto de Giacomo Rossi y Aaron Hill, a partir de La Gerusalemme liberata de Torquato Tasso

Vivica Genaux, mezzosoprano (Rinaldo)
Miah Persson, soprano (Almirena)
Inga Kalna, soprano (Armida)
Lawrence Zazzo, contratenor (Goffredo)
James Rutherford, barítono (Argante)
Christophe Dumaux, contratenor (Eustazio)
Dominique Visse, contratenor (Mago cristiano)
Freiburger Barockochester
Director: René Jacobs
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HARMONIA MUNDI HMX 2908241.49 (CD 1-3) [67'28'' - 74'56'' - 50'35'']
Grabación: Agosto de 2002

Después del éxito de su Giulio Cesare, René Jacobs se tomó más de una década para volver a grabar una ópera de Haendel, pero cuando lo hizo fue para marcar una vez más la senda a los que venían por detrás. Rinaldo fue la primera ópera que Haendel presentó en Londres (Teatro de la Reina de Haymarket, 24 de febrero de 1711) y su éxito debió de resultar definitivo para que el compositor acabase estableciendo su residencia permanente en las islas. ¿Las razones del triunfo? Sin duda, la actividad en torno a la ópera italiana que se había ido desarrollando en Londres en la primera década del siglo, con dos teatros (Drury Lane, Queen's Theatre) haciéndose la competencia, y con cantantes y compositores italianos desembarcando con normalidad en el país (las obras de Bononcini tuvieron una muy apreciable acogida: su Camilla conoció nada menos que 63 representaciones entre 1706 y 1709) prepararon el camino para la imposición del genio haendeliano, aunque sin duda la presentación de un tema con efectos de magia, hechiceras y transformaciones en escena, tan del gusto inglés, debió de ayudar lo suyo al buen aprecio de los londinenses.

Sólo tres años después de que Christopher Hogwwod grabase la obra para Decca con un reparto de lujo (Bartoli, Daniels, Fink, Orgonasova...), Jacobs venía a darle una nueva lección a los ingleses en su (supuesto) terreno: el virtuosismo de las voces estaba muy bien, pero ya no era suficiente: había que hacer verosímil la trama dramática (esto es, el juego teatral; al referime a la 'verosimilitud' no quiero decir que uno tenga que creerse la historieta de fondo, detalle que algunos confunden), y Jacobs se pone a ello envolviendo los recitativos en los colores de un bajo continuo variado y soberbio (maravillosa el arpa de Mara Galassi), añadiendo aquí y allá pequeños efectos (pajaritos, el viento, grandes efectos percutivos que anuncian la magia de Armida, como esa entrada tremenda en "Furie terribili"), explotando todas las posibilidades de color y contraste, que son muchas, de los soberbios Barrocos de Friburgo, dejando gran libertad a los cantantes para la ornamentación y añadiendo pequeñas piezas instrumentales y hasta algunos de los arreglos que William Babel hizo sobre determinados pasajes de la obra (se incluyen las ornamentaciones clavecinísticas sobre "Vo'far guerra", con un Nicolau de Figueiredo desatado).

Versión detallista y teatral como no hay de la obra, a pesar de que en la fecha de su salida fueran muchos lo que aún andaban deslumbrados con los gorgoritos de Bartoli y Daniels y no lo apreciaran del todo (y que conste que la versión de Hogwood me parece también muy buena). La muy particular voz de Vivica Genaux (lo desabrido del timbre recuerda a Callas) le da un toque muy personal a Rinaldo. La coloratura es impresionante, pero en el canto spianato ("Cara, sposa") la cantante de Alaska conquista también por el color, los reguladores y el sentido teatral de cada frase. La hechicera Armida queda magníficamente atrapada en el canto torrencial de Inga Kalna, mientras que Almirena está servida por una siempre dulcísima y elegante Miah Persson (emocionante "Lascia ch'io pianga"; esas glosas finales del violín de Petra Müllejans...). La conjunción de las dos voces en el dúo de las sirenas (¡castañuelas! en el acompañamiento) causa un efecto contrastante de alto poder expresivo. Lawrence Zazzo, aún no muy conocido por entonces, mostraba ya su canto homogéneo, el brillo de sus agudos y cierta tendencia a la exageración en la ornamentación. El bajo James Rutherford parece algo tosco y enfático en los recitativos, pero sorprende con un "Vieni, o cara" (una de las arias que Wernicke regala a Curio en su Julio César) magníficamente dicho (y acompañado de forma absolutamente maravillosa). A Christophe Dumaux se le notan muchos los cambios de registro, pero no desentona, y la presencia de Visse como secundario es todo un lujo. Un gozo.


Haendel: "Cara sposa" de Rinaldo. [8'53''] Vivica Genaux. Freiburger Barockorchester. René Jacobs


Haendel: "Ah, crudel" de Rinaldo. [7'10''] Inga Kalna. Freiburger Barockorchester. René Jacobs

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