La paciencia de David

En este oratorio de Johann Mattheson, el simpático compositor, lexicógrafo, teórico y diplomático hamburgués que, por un quítame allá ese acompañamiento, a punto estuvo de dejarnos sin Mesías, sin Jephtha, sin Música acuática, sin Giulio Cesare in Egitto, sin, en fin, toda la producción de su buen amigo Haendel (a finales del siglo XIX, los jóvenes universitarios prusianos seguían teniendo como un honor la exhibición de las cicatrices ganadas en duelo, lo que le costó más de un quebradero de cabeza a Otto von Bismarck y nos hace entender tantas cosas...), en este oratorio, decía, Michael Alexander Willens dobla las voces de sus solistas para los cinco números corales de una obra que muestra que al gran teórico (obligado en realidad a serlo por su sordera galopante) no le faltaba talento de compositor. El tono es de un dramatismo ligero y aleccionador, con arias en la mayor parte de los casos simples, sin da capo, una orquestación clara y variada en el aspecto tímbrico (incluye además de la cuerda normativa y el continuo, flautas, oboes, trompas y fagotes) y una apreciable belleza melódica. De los casi infinitos grupos barrocos nacidos en Colonia en los últimos 40 años, este es uno de los que más se ha movido en la última década, y aunque Michael Alexander Willens dista mucho de ser un genio, su interpretación resulta más que suficiente para descubrir una obra desconocida en un género poco frecuentado (el oratorio alemán en la década de 1720) que es estricta contemporánea de la primera versión de la Pasión según San Juan de Bach.


Johann Mattheson (1681-1764): DER LIEBREICHE UND GEDULDIGE DAVID
[DAVID LLENO DE AMOR Y PACIENCIA]
oratorio en dos partes para solistas, coro y orquesta (Hamburgo, 1723-24)

Christian Hilz, bajo (David)
Nicki Kennedy, soprano (Meditatio)
Ursula Eittinger, alto (Simei / Chusi)
Raimonds Spogis, bajo (Abisai)
Max Ciolek, tenor (Ithai)

Coro de Kölner Akademie
Die Kölner Akademie
Director: Michael Alexander Willens
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CPO 777 360-2 (Diverdi) [60'50'']
Grabación: Octubre de 2007


Mattheson: "Ach Absalom! Mein Sohn!", aria de David de Der liebreiche und geduldige David. [3'30''] Christian Hilz. Die Kölner Akademie.

Ach Absalom mein Sohn!
Muβt du in deiner Schuld dennoch verderben?
Zahlt Gott gleichwol des Ungehorsams Lohn!
Warum kunt ich für dich,
nicht mit viel gröβerem Rechte sterben.

Wikio

Ardor guerrero

Max Bruch (1838-1920): ARMINIUS OP.43
oratorio en cuatro partes con libreto de Joseph Cüppers

Hans Christoph Begemann, bajo (Arminius)
Michael Swallwood, tenor (Siegmund)
Ursula Eittinger, alto (Sacerdotisa)

Ryoko Morooka, órgano

Rheinisch Kantorei
Orquesta Sinfónica de Gotinga
Director: Hermann Max
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2 CD CPO 777 453-2 (Diverdi) [57'04'' - 32'11'']
Grabación: Febrero y Marzo de 2009

Conocido apenas por un Concierto para violín, Max Bruch (1838-1920) compuso tres óperas y no menos de quince oratorios, entre los cuales Arminius, estrenado en 1875, recién culminada la unificación alemana, bulle de ardor patriótico con un lenguaje de corte mendelssohniano. Gran intérprete del repertorio barroco y clásico, Hermann Max no termina de sentirse cómodo en una música irregular, que suena más espesa que dramática en las voces de sus estupendos Rheinische Kantorei y en los instrumentos de una orquesta sólo mediana.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 28 de noviembre de 2009]


Bruch: "Gross ist der Ruhm der deutschen Söhne!", número final de Arminius.[4'02''] Solistas. Rheinische Kantorei. Orquesta Sinfónica de Gotinga. Hermann Max

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Tres deseos de opereta

Carl Michael Ziehrer (1843-1922): DIE DREI WÜNSCHE
[LOS TRES DESEOS]
opereta en un prólogo y dos actos con libreto de Leopold Krenn y Carl Lindau

Volker Vogel, tenor (Hummel)
Ariana Strahl, soprano (Laura)
Donna Ellen, soprano (Baronesa Besebeck)
Valeriy Serkin, tenor (Fedor)
Lorena Espina, mezzosoprano (la Gitana)
Klemens Slowioczek, bajo (Fogosch)
Anna Siminska, soprano (Käthe)
Michael Heim, tenor (Fritz Schenk)
Alfred Berger, barítono (Kilian Wegerer)
Cornelia Zink, soprano (Lotti Bacalari)
Martin C. Turba, recitador (Jean)
Herbert Mogg, recitador (Un ayudante)

Chorsolisten des Musik theater Schönbrunn
Orchester des Musik Theater Schönbrunn
Director: Herbert Mogg
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2 CD CPO 777 404-2 (Diverdi) [57'40'' - 46'53'']
Grabación: Agosto de 2008

Último gran representante de la Viena del vals, donde fue rival de los Strauss, Carl Michael Ziehrer (1843-1922) compuso más de 20 operetas, apenas conocidas hoy. CPO, eterno defensor de causas perdidas, rescata ahora Los tres deseos, obra estrenada en 1901 y que se ajusta a las normas del género: música ligera y elegante y amores melifluos en ambientes aristocráticos con toques de fantasía (la gitana de rigor que lee el futuro, feliz por supuesto). Las huestes del Teatro Schönbrunn comandadas por el especialista Herbert Mogg hacen espléndidamente su trabajo.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 21 de noviembre de 2009]


Ziehrer: Dúo y cuarteto del Acto II de Los tres deseos. [6'12''] Solistas. Teatro de Schönbrunn. Herbert Mogg

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Gozos sacros y amorosos

JOHANN KRIEGER - LOVE SONGS & ARIAS

Jan Kobow, tenor
United Continuo Ensemble

Jörg Mader, viola da gamba y violone
Lyndon Watts, fagot
Axel Wolf, tiorba
Maria Ferré, laúd y guitarra barroca
Olga Watts, clave y órgano

Elin Eriksson y Varild Forsaa, violines
Annegret Meder, viola
Ute Hartwich y Helen Barsby, trompetas
Martin Piechotta, timbales

Johann Krieger (1651-1735): [Neue musicalische Ergätzlichkeit, 1684]
1. Auff die Kirch-Weihe
2. Oster-Andacht
3. Vor der Trauung

4. Philipp Friedrich Buchner (1614-1669): Sonata para dos violines y fagot [Plectrum Musicum, Op. 4]

Johann Krieger:
5. Laβt uns freuen
6. Ihr Freunde, fragt ihr noch
7. Kömmt wir wollen ausspazieren
8. Lasst mich in der Einsamkeit

9. Philipp Friedrich Buchner: Sonata para dos violines [Plectrum Musicum, Op. 4]

Johann Krieger:
10. Es ist mir von Natur gegeben
11. Ihr angenehmen Leute
12. Ich habe mein Liebgen im Garten gesehen
13. Ich traue nicht
14. Die Losung ist Geld

15. Philipp Friedrich Buchner: Sonata para dos violines y fagot [Plectrum Musicum, Op. 4]

Johann Krieger:
16. Neu Jahrs-Andacht
17. Auff ein Ernte-Fest
18. Abend-Andacht
19. Abend-Musick: Sei willkommen
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CPO 77 433-2 (Diverdi) [71'01'']
Grabación: Septiembre de 2006

La tradición del aria religiosa y del lied popular alemanes se funden en la Neue musicalische Ergätzlichkeit (Nuevos gozos musicales, 1684) del compositor Johann Krieger (1651-1735), obra que recoge piezas sobre textos de Christian Weise, que se mueven entre el erotismo y el pietismo. El tenor Jan Kobow canta estas melodías con limpieza y naturalidad encantadoras. El acompañamiento, variado y de notable riqueza (hay números con trompetas), es asumido por un excelente United Continuo Ensemble que toca además varias Sonatas de Buchner.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 7 de noviembre de 2009]


Krieger: Ich habe mein Liebgen im Garten gesehen. [6'08''] Jan Kobow. United Continuo Ensemble

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Doble homenaje

A Félix Mendelssohn se lo relaciona muy frecuentemente con la recuperación de la música de Bach para el gran público, después de su interpretación en Leipzig de la Pasión según San Mateo en 1829, pero a menudo se olvida que el compositor de Hamburgo tuvo incluso una relación más estrecha con el otro peso pesado del Barroco alemán, Georg Friedrich Haendel, de quien ofreció varios oratorios a lo largo de su carrera como director. Ha de tenerse en cuenta en cualquier caso que la tradición de la interpretación de los oratorios haendelianos no se había roto de forma tan tajante como sucedió con las pasiones bachianas, y de hecho cuando en 1833 encargan a Mendelssohn desde Düsseldorf una interpretación de Israel en Egipto, la obra había sonado ya en Alemania dos años antes, dirigida por Zelter, y de ella circulaban varias adaptaciones, traducidas al alemán por supuesto, como era práctica habitual en la época.

Estrenado en abril de 1739, Israel en Egipto, que estará esta misma noche en los atriles de la Orquesta Barroca de Sevilla en la primera etapa de su segunda gira por Francia, fue compilado por libretista anónimo (tal vez, Charles Jennens, el poeta de El Mesías) a partir de los libros bíblicos del Éxodo y los Salmos. La obra no tuvo gran acogida el día de su presentación, lo que llevó a Haendel a introducir diversos cambios en sus sucesivas reposiciones, que, en vida del músico, tuvieron lugar en 1740, 56, 57 y 58. Hoy es sin embargo uno de los oratorios más apreciados del compositor, fundamentalmente por la belleza y la solemne fuerza expresiva de sus números corales.


A Mendelssohn le gustaba también mucho la obra, hasta el punto de que fue el oratorio de Haendel que más veces ofreció en concierto, presentando su propia edición de él en 1845. Coincidiendo con el 250 aniversario de la muerte de Haendel y el 200 del nacimiento de Mendelssohn, el sello CPO les ofrece aquí doble homenaje con una interpretación de la obra que se había grabado en 2001 pero permanecía inédita y que recoge un acercamiento a la reconstrucción de Düsseldorf de 1833, para la que el maestro hamburgués usó la misma adaptación que dos años antes había utilizado Zelter, aunque, en ausencia de un órgano, añadió una pareja de clarinetes a la orquesta, que es, junto a una obertura por completo nueva, la supresión de algunos números cantados y modificaciones menores en otros, la principal aportación al original haendeliano. Hermann Max usó para esta grabación una orquesta reducida (en 1833, Mendelssohn contó con más de 100 ejecutantes, muchos diletantes entre ellos) y un coro de 29 miembros (el de Mendelssohn se acercaba a los 300), con los que destaca el refinamiento de los detalles y la transparencia de las colosales estructuras fugadas. En el equipo de solistas, destacan los nombres de la soprano Monika Frimmer, el tenor Hans Jörg Mammel y el bajo Ekkehard Abele, quien esta noche cantará la obra original con la OBS en Vézelay.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 22 de agosto de 2009]


HÄNDEL / ARR. MENDELSOHN BARTHOLDY: ISRAEL IN ÄGYPTEN

Monika Frimmer y Veronika Winter, sopranos
Heike Grötzinger, alto
Hans Jörg Mammel, tenor
Ekkehard Abele y Gregor Finke, bajos

Rheinische Kantorei
Das Kleine Konzert
Director: Hermann Max

Georg Friedrich Haendel (1685-1759): Israel en Egipto,
oratorio en dos partes con libreto anónimo a partir del Éxodo y los Salmos; reconstrucción de la interpretación ofrecida en Düsseldorf en 1833 por Felix Mendelssohn (1809-1847) como Israel in Ägypten
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CPO 777 222-2 (Diverdi) [43'44'' - 39'16'']
Grabación: Septiembre de 2001


Haendel/Mendelssohn: "Aber mit seinem Volke zog er dahin" de Israel in Ägypten. [4'43''] Rheinische Kantorei. Das Kleine Konzert. Hermann Max

Aber mit seinem Volke zog er dahin
gleich wie ein Hirt.
Er führte sie aus mit Silber und Gold,
führte das ganze Heer
aus Ägypten auf einem Tag.

Telemann joven, Telemann viejo

Georg Philip Telemann (1681-1767): DREI SIND, DIE DA ZEUGEN IN HIMMEL
Cantatas

Veronika Winter, soprano
Lena Susanne Norin, alto
Jan Kobow, tenor
Ekkehard Abele, bajo
(1-3)

Ingrid Schmithüsen, soprano
Claudia Schubert, alto
Howard Crook, tenor
Gotthold Schwarz, bajo
(4)

Rheinische Kantorei
Das Kleine Konzert
Director: Hermann Max

1. Drei sind, die da zeugen im Himmel TVWV 1:377 [Erdmann Neumeister]
[Cantata para la Trinidad; Eisenach, 1711]

2. Ich hatte viel Bekümmernisse TVWV 1:843 [Erdmann Neumeister]
[Cantata para el 2º Domingo de Adviento; Frankfurt, 1717]

3. Wie liegt die Stadt so wüste TVWV 1:1629 [Johann Friedrich Helbig]
[Cantata para el 10º Domingo después de la Trinidad; Hamburgo, 1727]

4. Er kam, lobsingt ihm TVWV 1:462 [Daniel Schiebeler]
[Oda para el Día de la Ascensión; 1759]
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CPO 77 195-2 (Diverdi) [57'08'']
Grabaciones: Abril de 1997 (4), Marzo de 2006

El caudal inagotable de música que mana del inabarcable catálogo de Telemann es muy tenido en cuenta en su Magdeburgo natal, que desde 1962 organiza un Festival en torno a su figura. Este disco de CPO recoge un concierto del 18 de marzo de 2006, ofrecido en el seno de dicho Festival, que reúne tres cantatas religiosas de diferentes períodos del músico: Drei sind, die da zeugen im Himmel es una obra extraída de su primer gran ciclo de música religiosa moderna, una cantata festiva, como muestra el instrumentario, que prevé nada menos que seis trompetas, timbales, dos oboes, cuerdas y continuo; Ich hatte viel Bekümmernisse (el mismo título de la BWV 21, mi cantata preferida de Bach) es algo posterior y resulta bastante más austera con respecto tanto a la anterior como a la bachiana homónima; Wie ligt die Stadt so wüste representa un estado algo más avanzado en la composición de cantatas por parte de Telemann: la estructura es similar, con alternancia de recitativos, arias breves, coros y corales, pero las texturas parecen aligerarse, lo cual no obsta para el recurso al cromatismo con intenciones retóricas.

El disco se completa con una grabación de la Radio de Colonia casi diez años anterior, que recoge una obra de la senectud del músico, escrita sobre una Oda de Daniel Schiebeler con toda la exuberancia que el tema (la Ascensión) exigía, por lo que Telemann prescribe un acompañamiento instrumental a base de tres trompetas, timbales, dos traversos, oboe ad libitum, cuerdas y continuo. Hermann Max es un gran especialista en la música alemana sacra del XVIII y sus conjuntos rinden a gran nivel, especialmente el coro, pues a los oboes del grupo instrumental podría habérsele pedido un poco más de redondez y elegancia. En 1997, Max contó con un elenco extraordinario, que me parece en general superior al de 2006, en el que destaca el atractivo tenor Jan Kobow, pese a todo una voz más ligera que la poderosamente expresiva de Howard Crook, pero las voces femeninas son claramente inferiores. En cualquier caso, nuevo ejemplar telemanniano en el impresionate catálogo de CPO, que es tan bienvenido como los anteriores.


Telemann: Drei sind, die da zeugen im Himmel. [12'12''] Solistas. Rheinische Kantorei. Das Kleine Konzert. Hermann Max

Ha llegado el Mesías

Andreas Romberg (1767-1821): DER MESSIAS
[Oratorio en tres partes sobre el poema de igual título de Friedrich Gottlieb Klopstock]

Veronika Winter, soprano
Markus Schäfer, Bernhard Scheffel e Immo Schröder, tenores
Ekkehard Abele, bajo
Rheinische Kantorei
Das Kleine Konzert
Director: Hermann Max
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CPO 777 328-2 (Diverdi) [64'20'']
Grabación: Febrero de 2007

Sigo interesado por la música de transición entre el Clasicismo y el Romanticismo. Este Mesías es contemporáneo de las grandes misas de Haydn, pues está fechado en 1802, y su autor es un músico hoy por completo olvidado pero que en su época fue muy conocido, no sólo como compositor, sino también como violinista. Andreas Romberg era primo de Bernhard Romberg, un sinfonista admirado por Beethoven del que tal vez pronto dé también noticia por aquí.

Este oratorio, escrito a partir de fragmentos del monumental poema de Klopstock (20 cantos escritos a lo largo de 25 años), jamás fue editado, pues su editor (Simrock) no lo encontró comercial, un juicio que hay que basar en la secularización progresiva de la sociedad y, por consiguiente, en el desinterés progresivo por la creación sacra, aunque desde nuestra perspectiva también podría achacarse a una música que, si bien tiene un rol histórico indudable como puente entre las obras clásicas de un C. P. E. Bach y las de un Mendelssohn (los oratorios de Haydn son cosa aparte, además de estar muy por encima), suena demasiado académica y algo marmórea. Dividido en tres partes, el oratorio, de contenido meditativo y extático, se compone de 18 números, casi la mitad corales, mientras que el resto son diversos recitativos, ariosos, arias y dúos, que cantan personajes diversos (hasta se escucha la voz del Mesías), entre ellos Adán y Eva, a los que está dedicada completa la segunda parte, aunque el peso lo lleva Eloa (un tenor, aquí un lírico Markus Schäfer).

Hermann Max es casi un director de culto para un extenso repertorio de obras barrocas y clásicas que sin él seguramente nunca habríamos conocido. Sus conjuntos suenan siempre admirablemente, y aquí no hacen una excepción. La obra es importante como documento y, aunque no resulta arrebatadora, siempre se puede poner como ejemplo de la melancolía a la que invariablemente conducen las profecías incumplidas...


Romberg: "Vollende dein Opfer" (dúo de Adán y Eva) y "Komm, sei gegrüβt" (coro) de la 2ª Parte de El Mesías. Veronika Winter. Ekkehard Abele. Rheinische Kantorei. Das Kleine Konzert. Hermann Max

Brahms antes de Brahms

Johannes Brahms (1833-1897): SERENADES 1 & 2
Capella Augustina
Director: Andreas Spering

1. Serenata nº1 en re mayor Op.11
2. Serenata nº2 en la mayor Op.16
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CPO 777 300-2 (Diverdi) [79'01'']
Grabación: Septiembre de 2005

Estos dos ensayos presinfónicos, escritos de 1857 a 1859, entre los 24 y los 26 años del músico (que, recordemos, no se atrevería con la sinfonía hasta los 40), tienen claras reminiscencias dieciochescas, y no sólo por el empleo del término Serenata (la nº1 Op.11 nació además como octeto), sino por su espíritu de divertimento cortesano y su estilo de transparente y elegante serenidad clásica. En los instrumentos originales de la Capella Augustina, las texturas tímbricas (¡esas soberbias maderas!) y el equilibrio global adquieren una nueva dimensión.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 30 de agosto de 2008]


Brahms: Serenata nº2: I. Allegro moderato. [9'16''] Capella Augustina. Andreas Spering

El mestizaje según Villa-Lobos

Heitor Villa-Lobos (1887-1959): SYMPHONY Nº10 AMERINDIA
[Sinfonía nº10 Amerindia - Sumé Pater patrium. Oratorio en cinco partes para tenor, barítono, bajo coro y orquesta]

Lothar Odinius, tenor
Henry Böhm, barítono
Jürgen Linn, bajo-barítono
Miembros del Staatsopernchor de Stuttgart
SWR Vokalensemble Stuttgart
Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR
Director: Carl St. Clair
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CPO 999 786-2 (Diverdi) [73'30'']
Grabación: Noviembre y Diciembre de 1999

La 10ª Sinfonía del brasileño Heitor Villa-Lobos (1887-1959), subtitulada Sumé pater patrium y conocida como Amerindia, es en realidad un oratorio en cinco partes (en forma de movimientos sinfónicos) para tenor, barítono, bajo, coro y orquesta. Aunque escrita para conmemorar en 1954 el centenario de la fundación de Sao Paulo, la obra, acabada dos años antes, no fue estrenada hasta 1957 en París. Amplia en medios y dimensiones, ambiciosa en su objetivo, la sinfonía es una especie de gran mural mestizo que los conjuntos de Stuttgart resuelven con oficio.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 9 de agosto de 2008]


Villa-Lobos: Poco Allegro, quinto y último movimiento de la Sinfonía Amerindia. Odinius, Böhm, Linn. Miembros del Coro de la Ópera de Stuttgart. SWR Vokalensemble de Stuttgart. Orquesta Sinfónica de la Radio de Stuttgart. Carl St. Clair

Independizarse del maestro

Ignaz Pleyel (1757-1831): PREUβISCHE QUARTETTE 7-9
Pleyel Quartett Köln

Ingeborg Scheerer, violín I
Gudrun Höbald, violín II
Andreas Gerhardus, viola
Julianne Borsodi, violonchelo

1. Cuarteto de cuerdas en re mayor Benton 337
2. Cuarteto de cuerdas en fa mayor Benton 338
3. Cuarteto de cuerdas en sol menor Benton 339
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CPO 777 315-2 (Diverdi) [58'26'']
Grabación: Febrero de 2007

Alumno de Haydn, Ignaz Pleyel (1757-1831) compuso al menos 57 cuartetos en los que se separaba del modelo de su maestro, renunciando a las texturas complejas y los amplios desarrollos sonatísticos por un estilo más simple, con tendencia a la concertación y un apreciable lirismo melódico. Seguramente por ello son piezas que apenas se oyen hoy. El Cuarteto Pleyel de Colonia, formado en 2004 por miembros del conjunto Camerata Köln, ofrece aquí tres de los 12 cuartetos prusianos, editados en los años 80 y los más populares en vida del músico.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 9 de agosto de 2008]


Pleyel: Adagio non troppo del Cuarteto en sol menor Ben 339. [4'03''] Cuarteto Pleyel de Colonia

Un compositor inagotable

Georg Philipp Telemann (1681-1767): CANTATAS
Dorothée Mields, soprano
Klaus Mertens, bajo
Accademia Daniel
Director: Shalev Ad-El

Tami Krausz, flauta travesera
Ofer Frenkel, oboe
Lilia Slavny, violín I
Daphna Ravid, violín II
Amos Boasson, viola
Thomas Fritzsch, violonchelo
Claus-Peter Nebelung, contrabajo
Shalev Ad-El, clave y órgano

Hans-Martin Rux y Almut Rux, trompetas
Stefan Gawlick, timbales

1. Zerschmettert die Götzen
cantata para soprano, bajo, dos trompetas, timbales, flauta travesera, oboe, dos violines y bajo continuo TVWV 2:7 (Música para la Consagración de la iglesia de Neuenstädten, 1751)

2. Der geliebte und verlorne Jesus
cantata para soprano, oboe, dos violines y bajo continuo TVWV 1:1099

3. Jesus und die Seele
cantata en diálogo para canto (el Alma), bajo (Jesús), oboe, violín al unísono y bajo continuo TVWV 1:1133
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CPO 777 249-2 (Diverdi) [71'49'']
Grabación: Marzo de 2006

Una brillante y gran cantata de Telemann, escrita en dos partes en 1751 para la consagración de un nuevo templo, forma la base de este disco, que se completa con otras dos cantatas extraídas de entre los centenares de ellas que dejó el músico hamburgués. La soprano Dorothée Mields y el bajo Klaus Mertens ponen las voces y la Accademia Daniel toca a instrumento por parte con delicado equilibrio.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 2 de agosto de 2008]


Telemann: "Naht man künftig im Gebete", dúo que abre la segunda parte de la cantata Zerchsmettert die Götzen. [5'24''] Dorothée Mields. Klaus Mertens. Accademia Daniel. Shalev Ad-El.

Naht man künftig im Gebete,
Vater! Dieser heilgen Stätte,
o so ser uns immer nahl
Wenn wir für des Königs Leben
unser Herz zu dir erheben,
so verweigne nie dein Ja.
Aber für die frechen Spötter
steh dein Tempel, Gott der Götter,
wider sie zu Zeugen da.

P.S. Son tantos los discos de CPO dedicados a cantatas de Telemann (¡pero son tantas las cantatas de Telemann!) que uno corre el riesgo de pasar sobre ellos como quien recorre manzana tras manzana de un barrio periférico en una gran ciudad: todos los edificios parecen iguales; y sería una injusticia, con Telemann y con uno mismo, pues en las obras del hamburgués hay una riqueza extraordinaria (de ideas melódicas, de soluciones tímbricas y armónicas, de gestos retóricos) que sólo reclama una escucha atenta y evitar la sempiterna y castrante comparación con el repertorio bachiano. Estas tres cantatas, por ejemplo, son muy diferentes entre sí: la primera de ellas es triunfal, brillante, expansiva, aun con momentos de recogimiento exquisito (como el dúo que pongo de ejemplo); de extremo lirismo la segunda; en el característico estilo del diálogo (Jesús y el Alma), de notable sobriedad la tercera. Versiones minimalistas, tocadas con gran delicadeza y cantadas con muy buen gusto por una Mields de voz algo frágil, pero encantadora, y un Mertens que nunca me apasiona y rara vez me emociona, pero que es como un reloj atómico, no falla nunca. Hay que escuchar el disco como si fuera el primero de cantatas de Telemann que cayera en nuestras manos.

El siglo de Luis XIV

Desde que asumió el poder de forma efectiva en 1661, Luis XIV no se esforzó sólo por engrandecer aún más la Francia victoriosa que dejó en sus manos el cardenal Mazarino, sino también por envolver su potencial político y militar con las mayores galas de la opulencia mundana. Hacia ello apunta el traslado de su residencia a Versalles, que poco a poco pasa de ser un pequeño pabellón de caza al deslumbrante palacio que hoy conocemos. La majestuosidad del entorno se completaba con el talento de los artistas de los que el Rey Sol supo rodearse, una generación de literatos, músicos, bailarines, arquitectos, escultores, jardineros, oradores que eclosionó justo para poner ribetes dorados a su megalomanía.

En El siglo de Luis XIV, Voltaire describió así esta afortunada confluencia de genios: "Es una época digna de la atención de tiempos venideros aquella en la que los héroes de Corneille y de Racine, los personajes de Molière, las sinfonías de Lulli, nuevas para la nación, y (ya que aquí no se trata únicamente de las artes) las voces de Bossuet y Bourdaloue eran escuchadas por Luis XIV, Condé, Turenne, Colbert, y esta multitud de hombres superiores. No volverán los tiempos en que un duque de La Rochefoucauld, autor de las Máximas, tras charlar con Pascal, se dirigía al teatro de Corneille. No ha habido muchos genios desde los hermosos días de estos artistas ilustres; parece que la naturaleza descansó".

En el mismo 1661, Luis XIV había nombrado "superintendente y compositor de la cámara real" a un joven y audaz florentino llegado a la corte de niño, Giovanni Battista Lulli, quien transmutado en Jean-Baptiste Lully habría de dominar casi tiránicamente la música francesa hasta su desgraciada muerte en 1687. Lully dio a Luis XIV justo lo que necesitaba, una música nacional capaz de representar sus ansias de gloria y de grandeza. En los años 60, el músico trabaja con Molière en diversas comédies-ballets, de las cuales Psyché, representada en 1671 y en la que también participó Philippe Quinault, parecía culminación de un camino. Al año siguiente Lully rompe con Molière y junto a Quinault da forma al nuevo género de la ópera francesa por excelencia, la tragedia lírica, que en sus argumentos mitológicos cantaba invariablemente el trasunto de las glorias del Rey Sol. En 1678, caído en desgracia Quinault, Lully retomó Psyché para componer a partir de los divertimentos de 1671 una auténtica tragedia lírica, que contaba esta vez con textos del genial Corneille y fue estrenada con gran éxito en abril en la Academia Real de Música.


Siguiendo con sus montajes de óperas lullystas, el Festival de Música Antigua de Boston presentó en 2007 Psyché, en una producción dirigida como siempre por Paul O’Dette y Stephen Stubbs y recogida como otras veces por los micrófonos del sello alemán CPO. Los amantes del género siguen estando de enhorabuena, porque la interpretación es tan suntuosa como cabe esperarse de una música tan exuberante y vitalista como ésta y el elenco vocal está encabezado por la sensual y elegantísima Carolyn Sampson, una de las más grandes sopranos barrocas de nuestros días, bien secundada por otra estupenda cantante, la canadiense Karina Gauvin, y por un amplísimo equipo (llegan a 22 las voces solistas) que, pese a los inevitables altibajos, insufla auténtica y emotiva pasión a un fresco teatral más histórico que mitológico.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 2 de agosto de 2008]


Jean-Baptiste Lully (1632-1687): PSYCHÉ
tragedia lírica en un prólogo y cinco actos con libreto de Thomas Corneille (1625-1709)

Carolyn Sampson, soprano (Psyché)
Karina Gauvin, soprano (Venus)
Aaron Sheehan, tenor (Amor; Apolo)
Colin Balzer, tenor (Vulcano; Mercurio)
Amanda Forsythe, soprano (Aglaura; Ninfa 1ª)
Mireille Lebel, mezzosoprano (Cidippe; Ninfa 2ª del Aqueronte; una Musa)
Yulia Van Doren, soprano (Mujer afligida; Ninfa 3ª; una Musa)
Olivier Laquerre, bajo (el Rey; Marte; una Furia)
Jason McStoots, tenor (Céfiro; Vertumno; una Furia)
Matthew Shaw, barítono (Júpiter; Palemón)
Aaron Engebreth, barítono (Lichas; Mome)
Ricard Bordas, contratenor (Baco; Hombre afligido 1º)
Teresa Wakim, soprano (Flora; Ninfa 2ª)
José Lemos, contratenor (Sileno)
Zachary Wilder, tenor (un Céfiro; una Furia; un Sátiro)
Sumner Thompson, barítono (el Río; Sátiro 2º)
Douglas Williams, bajo-barítono (Hombre afligido 2º)
Brenna Wells, soprano (Ninfa 1ª del Aqueronte)
Jake Wilder-Smith, soprano (el Amor)
Erica Schuller, soprano (la Guerra)
Michael Barrett, tenor (un Dios)
Julien Patenaude, barítono (un Dios)

Boston Early Music Festival Orchestra & Chorus
Directores: Paul O'Dette & Stephen Stubbs
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3 CD CPO 777 367-2 (Diverdi). [50'06'' - 57'28'' - 66'08'']
Grabación: Junio y Julio de 2007


Lully: "Que fais-tu !", del acto III de Psyché. [6'14''] Carolyn Sampson. Karina Gauvin. Orquesta del Festival de Música Antigua de Boston. Paul O'Dette y Stephen Stubbs.

Una pasión preclásica

Johann Gottlieb Naumann (1741-1801): LA PASSIONE DI GESÙ CRISTO
Monica Bragadin, mezzo (Maddalena)
Makoto Sakurada, tenor (Pietro)
Raffaele Giordani, tenor (Giovanni)
Alfredo Grandini, bajo (Giuseppe)
Coro La Stagione Armonica
Orquesta de Padua y del Véneto
Director: Sergio Balestracci
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2 CD CPO 777 365-2 (Diverdi) [65'02'' - 55'04'']
Grabación: Noviembre de 2006

La figura de Johann Gottlieb Naumann (1741-1801) emerge poco a poco de la oscuridad de más de dos siglos de olvido, con alguna ópera y oratorios como esta Passione di Gesù Cristo, estrenada en Padua en 1768 y en la que su arte se muestra deudor del oratorio barroco italiano, aunque hay rasgos que apuntan al Clasicismo. Con cuatro solistas solventes, una Orquesta de Padua y del Véneto en dimensión camerística y su coro de La Stagione Armonica, Sergio Balestracci traza una versión bien equilibrada entre el drama de los recitativos y la larga reflexión de las arias.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 24 de mayo de 2008]


Naumann: "Di quel sangue, o mortale", coro de cierre de la Primera Parte de La Passione di Gesù Cristo. [4:19] Coro La Stagione Armonica. Orquesta de Padua y del Véneto. Sergio Balestracci

P.S. La Passione fue el primer oratorio de Naumann. Desarrolla un libreto de Pietro Metastasio que ya habían utilizado otros compositores y que se aparta de la narración de los hechos bíblicos característica de las pasiones centroeuropeas; aquí son cuatro personajes los que se reúnen y construyen a partir de sus recuerdos los trágicos acontecimientos vividos meses antes. La estructura es la típica de los oratorios y óperas barrocos en números cerrados, con abundantes arias da capo, algunas superiores a los 10 minutos de duración. Si he escogido un número coral como ejemplo ha sido para destacar el papel de La Stagione Armonica, el conjunto original de Sergio Balestracci (desconozco si tiene algún tipo de parentesco con el violagambista Guido Balestracci; si alguien lo sabe, estaría muy agradecido en que me lo contara). La Orquesta de Padua y del Véneto es un conjunto sinfónico convencional, pero aquí se presenta en versión reducida (18 instrumentistas de cuerda, además de dos oboes, dos trompas y fagot, más un órgano para el continuo) y liderado por Alessandro Ciccolini, estupendo violinista barroco, como concertino. Ciccolini tiene además a su cargo la parte obligada de violín de uno de los momentos más conmovedores del oratorio, el aria "Vorrei dirti il mio dolore", que canta Maddalena en la Primera Parte de la obra.