Mártires del canto

Los recitales barrocos se han convertido en refugio de las multinacionales del disco clásico. Son innumerables los trabajos orientados a este sector del repertorio que las principales estrellas del canto han presentado en el último lustro, muchos de los cuales recuerdan a importantes figuras de castrati del siglo XVIII (Senesino, Farinelli, Carestini). En ellos incide también el último registro de la mezzo romana Cecilia Bartoli, que con el significativo título de Sacrificium se centra en la música de la escuela napolitana.

El repertorio escogido pivota en torno a la personalidad de Nicola Porpora (1686-1768), "primer maestro de canto del universo", como lo llamó en el siglo XIX George Sand, pues con él se formaron Farinelli, Caffarelli, Salimbeni, Appiani y Porporino, cinco de los grandes astros del canto barroco, además del famoso libretista Metastasio o dos genios de la composición como Hasse y Haydn. Son en total cinco arias de Porpora las que canta Bartoli, acompañadas de otras dos de Caldara y Carl Heinrich Graun y una de Francesco Araia, Leo y Vinci. Todas ellas (salvo "Nobil onde" de Adelaide de Porpora) se graban por primera vez. En edición limitada, Decca presenta una versión de Sacrificium con un disco de regalo anexo en el que se incluyen tres de las más famosas arias destinadas a castrati de todo el XVIII: "Son qual nave" de Artaserse de Riccardo Broschi (el hermano de Farinelli), "Ombra mai fu" de Serse de Haendel y "Sposa, non mi conosci" de Merope de Giacomelli. Esa misma edición de lujo incluye un estudio detalladísimo sobre el mundo cruel y fascinante de los castrati, que ofrece un par de artículos y una especie de enciclopedia organizada alfabéticamente sobre el tema. Grabado en el Auditorio Miguel Delibes de Valladolid y contando con el apoyo de la Junta de Castilla y León y de la Fundación Siglo para las Artes de la comunidad castellano-leonesa, que el CD no incluyera los textos en castellano ha parecido un agravio demasiado sangrante a la discográfica, que da la opción de descargárselos en formato PDF a través de la web de la artista (www.ceciliabartolionline.com).


Inconfundible por timbre y estilo, Bartoli no ha querido cargar las tintas sobre los aspectos más espectaculares de la música escrita para los castrados, que con su retahíla de agilidades y adornos sin cuento están presentes de forma deslumbrante, pero no apabullante, pues la mezzo romana ha escogido un buen número de arias lentas y expresivas, en las que dominan las más refinadas sutilezas del canto spianato. Son momentos, como en "Parto, ti lascio, o cara", de Germanico in Germania de Porpora o en "Profezie, di me diceste" de Sedecia de Caldara en los que Bartoli se esfuerza por transmitir, aun con cierto molesto engolamiento, los más tiernos afectos. Il Giardino Armonico, con Stefano Barneschi en lugar de Enrico Onofri de concertino, se convierte en la segunda piel de la cantante, guiándola con mimo entre la desaforada exaltación y el íntimo susurro.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 24 de octubre de 2009]


SACRIFICIUM

Cecilia Bartoli, mezzosoprano
Il Giardino Armonico (Stefano Barneschi, concertino)
Director: Giovanni Antonini

CD 1

1. Nicola Porpora (1686-1768): "Come nave in messo all'onde" de Siface
2. Antonio Caldara (c.1671-1736): "Profezie, di me diceste" de Sedecia
3. Francesco Araia (1709-1770): "Cadrò, ma qual si mira" de Berenice

Nicola Porpora
4. "Parto, ti lascio, o cara" de Germanico in Germania
5. "Usignolo sventurato" de Siface

6. Carl Heinrich Graun (c.1703-1759): "Misero pargoletto" de Demofoonte
7. Nicola Porpora: "In braccio a mille furie" de Semiramide riconosciuta
8. Leonardo Leo (1694-1744): "Qual farfalla" de Zenobia in Palmira
9. Nicola Porpora: "Nobil onda" de Adelaide
10. Carl Heinrich Graun: "Deh, tu bel Dio d'amore... Ov'è il mio bene?" de Adriano in Siria
11. Leonardo Vinci (c.1696-1730): "Chi temea Giove regnante" de Farnace
12. Antonio Caldara: "Quel buon pastor son io" de La morte d'Abel figura di quella del nostro Redentore

CD 2

1. Riccardo Broschi (c.1698-1756): "Son qual nave" de Artaserse
2. Georg Friedrich Haendel (1685-1759): "Ombra mai fu" de Serse
3. Geminiano Giacomelli (c.1692-1740): "Sposa, non mi conosci" de Merope
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2 CD DECCA 478 1521 (Universal) [78'02'' - 21'14'']
Grabación: Enero, Febrero y Marzo de 2009

Los amores de Cecilia

Pese a que dos años antes parecía haber dado por terminada su carrera como autor lírico, en el verano de 1743, Haendel trabajó sobre un libreto operístico basado en Ovidio, Semele, que a principios del siglo había escrito William Congreve para John Eccles, quien nunca llegó a terminar la obra. El texto estaba en inglés y, tras sugerir algunos arreglos a un adaptador cuyo nombre se desconoce, Haendel compuso a partir de él y en sólo un mes y un día (el autógrafo recoge las fechas del 3 de junio y el 4 de julio como las de inicio y finalización) una especie de híbrido entre oratorio y ópera, que no fue escrito para la representación, pero que porta en su seno la esencia del teatro. La indefinición genérica no ha beneficiado a la que es sin duda una de las mayores obras de Haendel, y de hecho, fuera de Inglaterra no es fácil verla escenificada. Sin embargo, en enero de 2007 Robert Carsen presentó para la Ópera de Zúrich una nueva producción de la obra, que ahora publica Decca en DVD y cuyo principal aliciente mediático era (y es) el protagonismo de Cecilia Bartoli.

La propuesta escénicamente minimalista de Carsen traslada la acción a nuestros días. Para un drama sobre la vanidad, los celos y la venganza, el regista canadiense recrea un ambiente acomodado e iguala a los dioses y a los humanos, dejando algunos rastros de sutil humor, como en la impagable primera escena del Acto II entre Juno e Iris, en la que se burla sin reparos de las ínfulas de la diosa, o en el final del Acto I cuando, justo antes de que Semele cante su famosa aria "Endless pleasure", presenta en escena periódicos que recogen en primera página las declaraciones de la protagonista tras ser raptada por Júpiter: "Estoy en el cielo".


Musicalmente, William Christie dirige al conjunto La Scintilla y al Coro del teatro suizo una versión impetuosa y fieramente dramática, no por ello desequilibrada ni ayuna de lirismo en los numerosos instantes de quietud que Haendel dispone en un contexto dominado por las pasiones más desatadas. Bartoli conquista por el singularmente sensual timbre de su voz, aunque los graves parecen cada vez más engolados, y el absoluto dominio técnico que la hace sentirse a sus anchas en el da capo lleno de florituras de "Myself I shall adore" o en las vocalizaciones de "I’ll be pleased with no less". Charles Workman demuestra una notable química con la mezzo romana y canta con pasión y excelente línea. El resto del elenco es también muy bueno: Liliana Nikiteanu es una delicada y algo ingenua Ino, Birgit Remmert una retorcida e histriónica Juno y la valenciana Isabel Rey una divertida Iris; el veterano barítono Anton Scharinger resuelve con variedad de recursos su triple papel (Gran Sacerdote, Cadmo y Somnus) y el contratenor Thomas Michael Allen convence con su homogéneo y muy bien fraseado Atamante.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 25 de abril de 2009]


Georg Friedrich Haendel (1685-1750): SEMELE HWV 58
oratorio/ópera en tres actos con libreto anónimo basado en uno anterior de William Congreve

Anton Scharinger, barítono (Cadmus y Somnus)
Cecilia Bartoli, mezzosoprano (Semele)
Liliana Nikiteanu, soprano (Ino)
Thomas Michael Allen, contratenor (Athamas)
Charles Workman, tenor (Júpiter)
Birgit Remmert, mezzosoprano (Juno)
Isabel Rey, soprano (Iris)

Coro de la Ópera de Zúrich
La Scintilla
Director: William Christie

Director de escena: Robert Carsen
Escenografía y vestuario: Patrick Kinmonth
Iluminación: Robert Carsen y Peter van Praet
Coreografía: Philippe Giraudeau

Director de vídeo: Felix Breisach
Subtítulos en inglés, alemán, francés, español y chino
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2 DVD DECCA 073 3323 (Universal) [154']
Grabación: Enero de 2007

Una sonámbula para Bartoli

Vincenzo Bellini (1801-1835): LA SONNAMBULA
melodrama en dos actos con libreto de Felice Romani (edición crítica de Alessandro Roccatagliati y Luca Zoppelli, 2004)

Cecilia Bartoli, mezzosoprano (Amina)
Juan Diego Flórez, tenor (Elvino)
Ildebrando D'Arcangelo, bajo (el conde Rodolfo)
Gemma Bertagnoli, soprano (Lisa)
Liliana Nikiteanu, soprano (Teresa)
Peter Kálmán, tenor (Alessio)
Javier Camarena, tenor (un Notario)
Coro de la Ópera de Zúrich
La Scintilla
Director: Alessandro De Marchi
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2 CD L'OISEAU-LYRE 478 1084 (Universal) [59'10'' - 75'01'']
Grabación: Junio y Julio de 2007 y Septiembre de 2008

Producto de diseño, que parte de la edición crítica de La sonnambula editada por Ricordi en 2004 e incluye un conjunto de instrumentos de época, un director habituado al universo barroco y el encuentro entre dos de las grandes estrellas de la lírica en nuestros días, Bartoli y Flórez. La obra de Bellini suena mucho menos brillante en esta versión bajada de tono para ponerla al alcance de la voz de mezzo de Bartoli, increíble como siempre en las agilidades, pero con un fraseo y unos recursos ornamentales algo afectados. Flórez parece más contenido que de costumbre. Brillantes secundarios.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 20 de diciembre de 2008]


Bellini: "Prendi: l'anel ti dono" de La sonnambula. [5'02''] Juan Diego Flórez. Cecilia Bartoli. Coro de la Ópera de Zurich. La Scintilla. Alessandro De Marchi.

P. S. Fue tan vapuleada en algunos blogs de ópera, que uno se acerca a esta grabación consciente de que el hecho de que te guste puede ser usado contra ti, pues revelaría síntomas evidentes y peligrosos de que eres un hortera redomado, además de un inconsciente consumista (¡y en fechas navideñas nada menos!) que traga sin rechistar con la estrategia mercadotécnica de las grandes compañías de discos. Seguramente seré un hortera y un consumista, aunque más bien lo que soy es un aficionado bastante moderado al belcantismo, y por tanto no un conocedor detallado de todos sus entresijos, pero a mí me gusta. Es evidente que se trata de un producto hecho para vender (¡como todos!), y que Bartoli lleva tiempo instalada en una afectación que era ya apreciable en su anterior disco y gira, pero la orquesta suena muy bien (infinitamente mejor que la mayoría de sinfónicas de foso haciendo esta música), Flórez canta con apreciable buen gusto sus partes bajadas de tono (pero esto lo hace todos los días Domingo, y cosas mucho peores, y a todo el mundo se le cae la baba oyéndolo) aunque sin deslumbrantes alharacas y el resto del reparto es más que bueno. He escuchado desde luego interpretaciones más brillantes y apasionadas de esta ópera, pero como a mí la música ésta tampoco me transporta normalmente a ningún sitio especial (y le reconozco su valor, ¿eh?, Bellini era un señor muy delicado y muy exquisito), no me importa demasiado. Tampoco termino de ver dónde está el engaño de la apuesta: es simplemente la primera grabación de una edición nueva de la obra. Eso sí, no es cierto, como anuncia Decca con un sellito en la mismísima portada, que sea la primera colaboración entre Bartoli y Flórez, que grabaron ya juntos –¡para el mismo sello!– el Mitridate de Mozart con Christophe Rousset, aunque entonces el peruano hiciera un papel secundario.

Versiones comparadas: Un pensiero

Georg Friedrich Haendel: Il trionfo del Tempo e del Disinganno. (Roma, 1707)
(Libreto: Benedetto Pamphili)
Parte I. Aria de la Belleza: "Un pensiero nemico di pace"

Un pensiero nemico di pace
fece il Tempo volubil' edace
e con l'ali la falce gli diè.
Nacque un'altro leggiadre pensiero
per negare si rigido impero
ond'il Tempo, più Tempo non è.

DECCA

HYPERION

NAÏVE

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