Romeo Villazón sin Julieta Netrebko

CHARLES GOUNOD (1818-1893): ROMÉO ET JULIETTE
ópera en cinco actos con libreto de Jules Barbier y Michel Carré, a partir de la tragedia homónima de William Shakespeare

Nino Machaidze, soprano (Juliette)
Rolando Villazón, tenor (Roméo)
Mikhail Petrenko, bajo (Frère Laurent)
Russell Braun, barítono (Mercutio)
Cora Burggraaf, soprano (Stéphano)
Falk Struckmann, bajo (Le Comte Capulet)
Juan Francisco Gatell, tenor (Tybalt)
Susanne Resmark, mezzosoprano (Gertrude)
Christian van Horn, bajo (Le Duc de Vérone)
Mathias Hausmann, barítono (Le Comte Pâris)
Jean-Luc Ballestra, barítono (Grégorio)
Robert Murray, tenor (Benvolio)

Coro de la Ópera de Viena
Orquesta del Mozarteum de Salzburgo
Director: Yannick Nézet-Séguin

Director de escena: Bartlett Sher
Escenografía: Michael Yeargan
Vestuario: Catherine Zuber
Iluminación: Jennifer Tipton
Coreografía: Chase Brock

Director de vídeo: Brian Large

BONUS
Introducciones de Rolando Villazón
Salzburg Impressions (Making of)
Love and Death in Verona
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2 DVD DEUTSCHE GRAMMOPHON 073 4518 (Universal) [162' + 16' (Bonus)]
Grabación: Julio y Agosto de 2008

Para 2008, el Festival de Salzburgo esperaba repetir el éxito de La Traviata 2005, esta vez con el Romeo y Julieta de Gounod, pero Netrebko tuvo que cancelar por su avanzado estado de gestación, Villazón se quedó sin su Julieta y la expectación bajó varios grados. Sin embargo, en esta grabación del evento, la sustituta de la rusa, la joven georgiana Nino Machaidze, demuestra unos medios más que notables, sugerente belleza tímbrica y extraordinaria agilidad en los agudos, lo que le viene admirablemente bien a su personaje, al que supo dotar también de un perfil más oscuro en los momentos trágicos. El triunfador es en cualquier caso Rolando Villazón, a quien le conviene mucho un papel en el que puede lucir sin contenerse la efusividad de su canto. El tenor mexicano está además esta vez especialmente cuidadoso con la línea. El maestro canadiense Yannick Nézet-Séguin, que debutaba en el Festival de Salzburgo, dirige musicalmente con solvencia una producción que Bartlett Sher plantea tratando de combinar las pasiones desatadas de la violencia (la obra arranca con una violación) y el amor, aunque el conjunto no acaba de sobreponerse a cierta sensación de rutina que la amable música de Gounod tampoco ayuda a superar en ningún caso.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 14 de marzo de 2009]


Gounod: "Ange adorable", Acto I de Romeo y Julieta. Nino Machaidze, Rolando Villazón. Orquesta del Mozarteum de Salzburgo. Yannick Nézet-Séguin. Bartlett Sher. Festival de Salzburgo 2008.

Una Manon de cine

La primera sorpresa de este doble DVD que presenta el sello Deutsche Grammophon es la de encontrar a Daniel Barenboim como director musical de Manon de Massenet, un mundo con el que no se le relaciona en absoluto. Y lo cierto es que, en principio, esta coproducción de la Ópera de Los Ángeles y de la Staatsoper de Berlín no estaba destinada al maestro argentino, quien a última hora (se habla de que se incorporó a la producción a diez días del estreno berlinés; la obra se había ofrecido ya en California, dirigida por Plácido Domingo) tuvo que tomar la batuta para ponerse a su frente. Por supuesto, un músico de la talla de Barenboim no tuvo el menor problema en conseguir un sonido de una brillantez y una claridad espectaculares. Su implicación teatral queda también fuera de toda duda, pese a su opinión de la obra ("No es una ópera que pueda ni deba interpretarse sin grandes figuras"), que, por cierto, muchos aficionados extienden a todo el catálogo lírico de Massenet.

Las figuras sostienen en efecto a Manon, y en este caso lo hacen dos de las más importantes de nuestros días, la soprano rusa Anna Netrebko (antes de su reciente maternidad, la filmación data de abril y mayo de 2007) y el tenor mexicano Rolando Villazón, exitosa pareja artística, sobre todo desde la célebre Traviata salzburguesa de 2005. Se da la circunstancia de que poco después de que esta producción se presentase en Berlín, Villazón participó en la Manon de David McVicar que pudo verse en el Liceo barcelonés junto a la francesa Natalie Dessay, producción premiada y también publicada en DVD (por el sello Virgin).


La dirección escénica corre aquí de cuenta de un neófito en el terreno operístico, Vincent Paterson, conocido coreógrafo y director teatral (responsable de la coreografía del Thriller de Michael Jackson o de Bailar en la oscuridad de von Trier), quien traslada la acción a los años 1950 y hace de Manon una adolescente obsesionada con las grandes estrellas de cine, de forma que ella misma parece sentirse centro de atención de los focos, lo cual se muestra explícitamente desde el principio. El vestuario y el maquillaje hacen de ella una especie de inocente Audrey Hepburn perdida en una estación, luego una encelada Elizabeth Taylor en la intimidad y una glamurosa Marilyn Monroe en el casino, para terminar muriendo como la Maria Falconetti de la Juana de Arco de Dreyer, ante un fondo encendido de rojo y unas sombras que remiten a escenas míticas del Hollywood de los años 30 y 40.

En el aspecto vocal, Netrebko no consigue transmitir en toda su amplitud de matices esta radical evolución, y su personaje resulta demasiado homogéneo expresivamente, aunque eso sí, apoyado en un centro y una línea de canto purísimos y unos agudos firmes y bien colocados (aun sin la cristalinidad y penetración de Dessay). Su sensualidad aporta también verosimilitud a los actos centrales del drama, aunque le falte algo de delicadeza a su "Adieu notre petite table". Quizá más cómodo que con Dessay se encuentra aquí Villazón, más seguro, con la misma pasión y efusividad de siempre (lo que se aprecia especialmente en su vehemente y desgarrado "Ah! Fuyez douce image"), pero más refinado con el fraseo y más delicado con las medias voces. Buen plantel de comprimarios, con mención especial para el Conde de Christoff Fischesser y el Lescaut de Alfredo Daza.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 15 de noviembre de 2008]


Jules Massenet (1842-1912): MANON
opéra comique en cinco actos, con libreto de Henri Meilhac y Philippe Gille basado en la novela Manon Lescaut de Antoine-François Prévost d'Exiles (1697-1763)

Anna Netrebko, soprano (Manon)
Rolando Villazón, tenor (el caballero Des Grieux)
Christof Fischesser, bajo (el conde Des Grieux)
Alfredo Daza, barítono (Lescaut)
Rémy Corazza, tenor (Guillot de Morfontaine)
Arttu Kataja, barítono (Brétigny)
Hanan Alattar, soprano (Poussette)
Gal James, soprano (Javotte)
Silvia de la Muela, mezzosoprano (Rosette)
Matthias Vieweg, barítono (Posadero)

CD 1:
1. Acto I
2. Acto II
3. Acto III: Cuadro 1

CD 2:
1. Acto III: Cuadro 2
2. Acto IV
3. Acto V

4. Bonus (Documental): Behind the scenes

Staatsopernchor
Staatskapelle Berlin
Director: Daniel Barenboim

Coproducción de la Ópera de Los Ángeles y la Staasoper Unter den Linden de Berlín
Director de escena y coreografía: Vincent Paterson
Decorados: Johannes Leiacker
Vestuario: Susan Hilferty
Iluminación: Duane Schuler

Director de vídeo: Andreas Morell
Productor: Bernhard Fleischer

Director del documental: Christian Kurt Weisz
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2 DVD DEUTSCHE GRAMMOPHON 073 4431 (Universal) [93'28'' - 65'00'' - 19'27'' (Bonus)]
Grabación: Abril y Mayo de 2007

Massenet: "Obéisons, quand leur voix appelle" (Gavota), del tercer acto de Manon. Anna Netrebko. Arttu Kataja. Coro de la Staatsoper. Staatskapelle Berlin. Daniel Barenboim.

Bohemios, ricos y famosos

Tan dado históricamente al divismo, el mundo de la ópera es el único que, desde la tradición clásica, puede competir aún con el del pop a la hora de crear ídolos multitudinarios y de generar expectativas capaces de llenar teatros y hasta campos de fútbol con meses de anticipación, precios astronómicos y revendedores haciendo horas extra. Las multinacionales del disco han entendido bien el fenómeno y a las grandes estrellas del canto les ofrecen un soporte publicitario similar al de las figuras del rock: sesiones de fotos, videoclips, grandes despliegues en los más difundidos medios internacionales, programas de televisión y hasta proyectos cinematográficos.

No cabe duda de que la pareja lírica de moda es la que forman el tenor Rolando Villazón (México D.F., 1972) y la soprano Anna Netrebko (Krasnodar, Rusia, 1971), cuyo primer encuentro sobre las tablas (una Traviata en Múnich en 2003) hizo albergar a los más perspicaces hombres del negocio musical esperanzas de haber encontrado un nuevo filón. Eran jóvenes, atractivos, tenían buena química y su reputación musical estaba en pleno ascenso: a él muchos lo consideraban el delfín de Plácido Domingo, y ella era apreciada como una de las sopranos de timbre más hermoso y medios más versátiles y poderosos de las nuevas generaciones. Siguieron pues algunas otras producciones conjuntas en Los Ángeles (Romeo y Julieta) y Viena (L’elisir d’amore) hasta que La traviata salzburguesa que preparó para ellos Willy Decker en 2005 hizo saltar la banca. El rotundo éxito, que pudo seguirse por televisión en muchos países, recorrió todos los medios (exaltadísimo artículo de Mario Vargas Llosa dedicado a la Violetta de Netrebko incluido). Deutsche Grammophon tenía ya lo que quería: una joven pareja de cantantes de ópera con tirón comercial y prestigio artístico, ¡el trébol de cuatro hojas!

La explotación del fenómeno está siendo en cualquier caso administrada con pausa. Después de aquella Traviata, comercializada en CD y DVD, DG hizo un disco de dúos y ahora presenta esta Bohème que se registró en unas interpretaciones de concierto que se ofrecieron en Múnich en abril de 2007 y que dieron lugar a un proyecto cinematográfico sobre la obra de Puccini que en febrero de 2008 empezó a dirigir Robert Dornhelm y que está previsto se presente en el Festival de Cannes de 2009.



En una obra con tantas referencias discográficas de primer nivel (empezando por la célebre de Pavarotti y Freni con Karajan, una de las producciones más alabadas de la historia de la ópera grabada) resulta difícil ofrecer algo nuevo. Bertrand de Billy, quien fuera director musical del Liceo de Barcelona y que ha contado con los estupendos equipos coral y sinfónico de la Radio de Baviera y con un elenco que, más allá de la pareja protagonista, es de notable calidad y en el que los nombres de Boaz Daniel y Nicole Cabell merecen especial reconocimiento, lo sabe, y ha construido por ello una versión basada en tempi rápidos, en especial en las fundamentales escenas corales, para dar agilidad teatral a la obra, y en mimar a los protagonistas en las escenas íntimas, adaptándose a su forma de frasear y de respirar. Villazón despliega su seductora, cálida y apasionada línea vocal con una Netrebko que en ocasiones parece demasiado fría, acaso tratando de evitar el exceso de sentimentalismo a que tanto se presta su papel. Boaz Daniel ofrece un Marcello riquísimo en matices, aunque parece conectar mejor con la rusa que con el mexicano; Nicole Cabell hace una Musetta tan ligera y brillante como podía esperarse de una cantante que parece llamada para cosas muy importantes. Stéphane Degout (Schaunard) y Vitalij Kowaljow (Colline) completan con sobrada competencia la nómina de los bohemios para un producto que DG presenta con notas y libreto traducidos al español, un detalle menos habitual de lo que los melómanos hispanoparlantes desearíamos.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 28 de junio de 2008]


Giacomo Puccini (1858-1924): LA BOHÈME
drama lírico en cuatro cuadros con libreto de Giuseppe Giacosa y Luigi Illica, basado en Scènes de la vie de bohème de Henri Murger

Anna Netrebko, soprano (Mimì)
Nicole Cabell, soprano (Musetta)
Rolando Villazón, tenor (Rodolfo)
Boaz Daniel, barítono (Marcello)
Stéphane Degout, barítono (Schaunard)
Vitalij Kowaljow, bajo (Colline)
Tiziano Bracci, bajo-barítono (Benoît, Alcindoro, Un aduanero)
Kevin Connors, tenor (Parpignol)
Gerald Häussler, bajo (Sargento de aduaneros)
Nicolas von der Nahmer, niño soprano (Un niño)
Coro y Orquesta Sinfónicos de la Radio de Baviera.
Director: Bertrand de Billy
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2 CD DEUTSCHE GRAMMOPHON 477 6600 (Universal) [52'36'' - 52'52'']
Grabación: Abril de 2007


Puccini: "O soave fanciulla" (principio) de La Bohème. Rolando Villazón, Anna Netrebko. Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera. Bertrand de Billy